Первая за более чем 50 лет миссия на Луну с экипажем запланирована на декабрь 2025 года, и астронавты тестируют на Земле совершенно новую камеру, предназначенную для космической экспедиции.
Ручная универсальная лунная камера (HULC) была разработана Европейским космическим агентством (ЕКА) и командой НАСА и станет первой портативной беззеркальной камерой, используемой в космосе.
Прототип камеры предназначен для использования в миссии «Артемида III» и состоит из частей «профессиональных стандартных камер» и современных объективов, но он был модифицирован для экстремальных лунных условий. Что за камеры были взяты за основу не разглашается. Наша редакция предлагает читателям высказать свои предположения.
Температура на Луне колеблется от минус 200 до 120 градусов по Цельсию, поэтому для термозащиты к камере добавлено «одеяло», которое также защищает ее от пыли.
Астронавт ЕКА Розмари Куган держит HULC в перчатках скафандра.
Специальные эргономичные кнопки были разработаны таким образом, чтобы астронавты, которые будут носить громоздкие перчатки, могли управлять устройством в своих скафандрах.
Чтобы подготовиться к использованию на Луне, ученые ЕКА взяли ее с собой в «лунные» пейзажи Лансароте, Испания, и в темноту вулканических пещер, чтобы протестировать камеру при слабом освещении.
Астронавт ЕКА Томас Песке документирует полевые исследования лунных ландшафтов Лансароте, Испания.
Кандидат в астронавты НАСА Джессика Уиттнер использует HULC в лавовой трубе на Лансароте, Испания.
Миссия «Артемида III» должна стать первой высадкой экипажа на Луну после «Аполлона-17» в декабре 1972 года, и астронавты прибудут на Южный полюс Луны рядом с постоянно затененными кратерами в поисках следов воды.
Астронавт ЕКА и профильный фотограф Томас Песквест, который сделал более 380 000 фотографий в космосе во время двух миссий на Международную космическую станцию, говорит, что делать снимки там будет непросто.
«Условия для фотосъемки будут сложными во многих отношениях: от работы с камерой в перчатках до очень низкого уровня освещенности и большого контраста между яркими и темными источниками», — говорит он.
«Инженеры проделали действительно хорошую работу, перенастроив эргономику управления и организовав простую, но надежную защиту камеры».
Джереми Майерс дает обзор конструкции камеры астронавтам.
Находясь на Луне, фотографы-космонавты будут делать разнообразные снимки, включая крупные планы поверхности, панорамные фотографии и видео.
«Мы пытаемся выбрать лучшие объективы для снимков Луны и разумно оптимизировать настройки. Мы хотим, чтобы астронавты могли делать подробные изображения кристаллической структуры в горной породе и снимать пейзажи с правильной экспозицией», — объясняет Джереми Майерс, руководитель НАСА по камере HULC.
«Лунная камера будет одним из многих инструментов, с которыми им придется работать на Луне, поэтому она должна быть простой в использовании. Человеческий фактор имеет для нас большое значение, потому что мы хотим, чтобы камера была интуитивно понятной и не обременяла съемочную группу».
В ближайшем будущем версию камеры планируется отправить на Международную космическую станцию для дальнейших испытаний.
«Мы продолжим модифицировать камеру по мере продвижения к высадке на Луну Артемиды-3», — добавляет Майерс.
«Я уверен, что в конечном итоге мы получим лучший продукт — камеру, которая будет делать снимки Луны для человечества, и которая будет использоваться экипажами из многих стран и в течение многих лет».
